Desde hace mucho tiempo, la tecnología IgY se ha utilizado para proporcionar beneficios claros en el diagnóstico, la medicina humana y la producción animal. Para dar una visión más profunda de este tema, a continuación le mostraremos algunos pasos de producción, los beneficios y las aplicaciones de IgY.
Igy ¿qué es?
Las IgY (inmunoglobulinas de la yema) son inmunoglobulinas que producen las gallinas para proteger a sus pollos durante las primeras semanas de vida de los patógenos que se presentan. Son el equivalente de la inmunoglobulina G en el calostro de los mamíferos. Las IgY son un producto totalmente natural; todos los huevos que se venden en el supermercado contienen IgY.
La Ig se desarrolla en la gallina contra los patógenos a los que se enfrentan las gallinas. Por lo tanto, no importa si estos patógenos son relevantes para las gallinas. También producen anticuerpos contra, por ejemplo, patógenos específicos bovinos, porcinos o humanos. Este hecho ya lo notó Vaillard (1891). Vio que la inyección intraperitoneal de la bacteria del tétanos aumentaba la inmunidad contra la bacteria del tétanos en el suero de las gallinas. Poco tiempo después, Klemperer (1892) documentó que los anticuerpos séricos también se transfirieron al óvulo. Para ello, hizo un ensayo similar con gallinas pero recolectó los huevos. Alimentó a los ratones con una solución que contenía la yema de huevo y, después, los infectó con el tétanos. Todos los ratones con una dosis más alta de yema de huevo permanecieron sanos, los demás que recibieron una dosis baja o que no recibieron yema de huevo murieron.
La producción de IgY es un proceso no invasivo y altamente efectivo.
La producción «habitual» de anticuerpos en los mamíferos incluye procedimientos que causan dolor y estrés, como la inmunización, el sangrado y el sacrificio. El único factor de estrés en la producción de anticuerpos en los óvulos es la hiperinmunización con el patógeno o partes de él; el resto—recolectar los óvulos— no es invasivo (Ikemori et al., 1993). El Centro Europeo para la Validación de Métodos Alternativos (ECVAM), uno de los institutos europeos de salud y protección del consumidor, recomienda las inmunoglobulinas en óvulos como alternativa a los anticuerpos de los mamíferos (Schade et al., 1996).
La producción de IgY también es ventajosa en términos de producción cuantitativa y cualitativa. Por lo general, un huevo (con 15 ml de yema) contiene aproximadamente 100-150 mg de IgY (Pereira et al., 2019). Suponiendo que una gallina ponga unos 300 huevos al año, un ave puede producir entre 30 y 45 g de IgY en este período. Tras el aislamiento de la IgY de la yema de huevo y la extracción de las proteínas restantes, una etapa de purificación final que incluya la cromatografía podría lograr una IgY con una pureza superior al 90% (Morgan et al., 2021).
Las gallinas hiperinmunizadas proporcionan una IgY más eficaz.
La confrontación dirigida del animal con patógenos o antígenos específicos conduce a la producción de anticuerpos específicos. En una prueba de campo con lechones, Kellner et al. (1994) compararon tres grupos de lechones que padecían diarrea el primer día de la prueba. Un grupo recibió huevo en polvo procedente de gallinas hiperinmunizadas con patógenos que causan diarrea, el segundo grupo recibió huevo en polvo de huevos normales y el tercero no recibió ningún huevo en polvo. Lograron los siguientes resultados en una de las dos fincas. El ensayo muestra que, después de aplicar huevo en polvo con anticuerpos específicos, los animales se recuperaron por completo en tres días. En el grupo que recibió huevo en polvo o huevos regulares, el 9,1% sufrió diarrea intensa y en el grupo de control sin huevo en polvo, solo el 27,3% se recuperó.
Condiciones previas y beneficios de la IgY producida industrialmente.
Un proceso debe cumplir requisitos específicos para ser adecuado para la producción industrial. En el caso de la producción de IgY, las condiciones previas cruciales son:
• las gallinas también producen anticuerpos contra patógenos no específicos para ellas.
• los anticuerpos producidos y transferidos a óvulos también son eficaces en los mamíferos (Yokoyama y col., 1993)
• debido a su distancia filogenética de los mamíferos, las gallinas pueden producir anticuerpos incluso contra proteínas estructuralmente muy conservadas, lo que no siempre es posible en conejos, cobayas y cabras (Gassman y Hübscher, 1992).
La IgY producida industrialmente puede dirigirse a patógenos específicos, por ejemplo, bacterias o virus entéricos, patógenos respiratorios, SARS-COV-2, etc. Como los anticuerpos actúan no solo en las aves sino también en otros animales, como los mamíferos, incluidos los humanos, pueden usarse para prevenir enfermedades o ayudar a las personas o animales en caso de enfermedad. Si se domina la técnica, la producción de IgY no es complicada. La IgY es segura para los animales y los seres humanos.
En cuanto a los beneficios económicos de la producción de IgY, se puede decir que es un método rentable debido a la alta concentración de IgY en la yema de huevo y al proceso relativamente simple de purificación de los anticuerpos. Además, la alimentación y la manipulación son más fáciles y rentables para las gallinas que para muchos otros animales.
No todos los productos IgY son iguales.
Existen diferentes métodos de producción de IgY. Una posibilidad es hiperinmunizar a las gallinas simultáneamente con múltiples antígenos. Este método parece ser conveniente, pero no proporciona productos estandarizados en relación con el contenido de inmunoglobulinas.
La otra posibilidad es la inmunización de diferentes grupos de gallinas, cada una con un antígeno (por ejemplo, rotavirus, salmonela, E. coli). Se determina el contenido de inmunoglobulinas y se mezclan los diferentes huevos en polvo. El resultado es un producto de IgY con cantidades estandarizadas de inmunoglobulinas específicas.
¿Dónde podemos usar IgY?
Existen diferentes áreas de aplicación para los productos IgY. En medicina humana, las inmunoglobulinas de huevo pueden usarse contra la toxina de serpientes de cascabel o escorpiones, o de la bacteria Streptococcus mutans, que causa caries dental (Gassmann y Hübscher,1992). Las inmunoglobulinas de huevo son importantes para pruebas de diagnóstico como el radioinmunoensayo (RIA) y el inmunoensayo ligado a enzimas (ELISA). Otro campo de aplicación es la nutrición animal. Los animales jóvenes, como los terneros o los lechones, pero también los perros o gatos jóvenes, nacen con un sistema inmunitario inmaduro. Si, además, se les priva del calostro materno en cantidad y/o calidad adecuadas, sufren de presentan deficiencias de inmunidad durante sus primeras semanas de vida y son susceptibles a los patógenos de su entorno.
Los antibióticos se han utilizado de forma profiláctica durante mucho tiempo para proteger a los animales jóvenes en esta fase crítica. Con el aumento de la resistencia a los antibióticos, este procedimiento ya no está permitido.
Los productos a base de inmunoglobulinas de óvulos contra patógenos entéricos, p. ej., ayudan a las crías contra la diarrea del recién nacido o del destete (p. ej., Yokoyama et al., 1992; Ikemori et al., 1992; Ikemori et al., 1997, Yokoyama et al., 1998).
IgY: una tecnología fascinante que debería reconocerse mejor.
La tecnología IgY es una tecnología respetuosa con los animales con un alto rendimiento. Sus diversas aplicaciones hacen de la IgY una herramienta útil para la medicina humana y la producción animal. Para obtener los mejores resultados, se debe prestar atención a la calidad, es decir, también, a la estandarización de los productos.
La IgY es una herramienta óptima para ayudar a los animales jóvenes, como los terneros y los lechones, a hacer frente a los desafíos de patógenos en los primeros años de vida. En consecuencia, la tecnología IgY nos permite limitar el uso (preventivo) de antimicrobianos en períodos críticos de la cría de animales y, por lo tanto, reducir los el uso de los antimicrobianos y disminuir la resistencia.
Referencias:
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