Por Jes Klausen, nutricionista en Hamlet Protein, con más de 30 años de experiencia en nutrición de animales jóvenes.
Formular dietas para lechones es una mezcla matizada de ciencia, experiencia y calidad de ingredientes. En mi trabajo como nutricionista en Hamlet Protein, he combinado los tres para ayudar a los nutricionistas a tomar decisiones informadas al elegir ingredientes proteicos.
Formular dietas para lechones, especialmente pre-iniciadores e iniciadores, antes era sencillo: leche en polvo, harina de pescado y cereales. Con el tiempo, la harina de soya (SBM) fue reemplazando gradualmente a las fuentes tradicionales de proteína, facilitada por el uso de antibióticos. Hoy en día, con las restricciones en el uso de antibióticos y la prohibición de ZnO en la Unión Europea, puede resultar todo un reto seleccionar el tipo adecuado de fuente de proteína para la dieta de los lechones jóvenes.
Lo que antes era una receta sencilla, ha evolucionado a un complejo ejercicio de balance, especialmente teniendo en cuenta los cambios regulatorios y las crecientes expectativas de rendimiento productivo. Mi perspectiva viene tanto como propietario de una granja porcina como de mi experiencia como nutricionista, que ha viajado a granjas porcinas de todo el mundo.
Hoy en día, los ingredientes a base de soya dominan las dietas de lechones. Elegir el producto de soya adecuado es una decisión que tomo tanto con conocimientos técnicos como con experiencia práctica. Comprender los métodos de procesamiento detrás de los productos de soya es esencial, ya que afectan directamente a la calidad del producto de soya y los resultados de los lechones.
Durante más de 30 años, Hamlet Protein ha ayudado a nutricionistas a comprender cómo los factores anti-nutricionales (FANs) afectan negativamente a los animales jóvenes y a su desarrollo digestivo. Nuestro extenso trabajo en ensayos ha culminado en un meta-análisis sólido, reforzando la importancia de manejar los FANs en la nutrición temprana de la vida.
Aunque el software de formulación prioriza la eficiencia en costo, he visto de primera mano cómo puede pasar por alto factores críticos de calidad que influyen en la salud y el rendimiento productivo de los lechones a largo plazo. Es la experiencia del nutricionista la que determina qué ingredientes se ofrecen al sistema y, al final, todo depende del conocimiento del nutricionista y del balance entre el precio y el rendimiento que den los ingredientes.
Los bebés humanos reciben alimentos que son“amables” para su sistema digestivo cuando son destetados. Este enfoque reflexivo se basa en una profunda comprensión de cómo la nutrición temprana afecta al bienestar a largo plazo. De manera similar, los lechones jóvenes están en una etapa crítica de desarrollo mientras pasan por una transición de la leche a la alimentación sólida. Sus sistemas digestivos aún están madurando, lo que los hace especialmente sensibles a la calidad y composición de su dieta. Elegir fuentes de proteínas de alta calidad y cuidadosamente procesadas, en lugar de optar simplemente por la opción más económica, puede tener un impacto profundo en su salud, rendimiento de crecimiento y resistencia a enfermedades.
Creo que deberíamos de aplicar los mismos principios y cuidados en la nutrición de los lechones que los que usamos con nuestros propios hijos. De este modo, nutricionistas y productores pueden ayudar a garantizar que los animales jóvenes prosperen, reduciendo la necesidad de aditivos o intervenciones costosas y estableciendo una base sólida para el crecimiento, productividad y rentabilidad a futuro.
Cuando los nutricionistas eligen productos de soya de baja calidad, a menudo acaban usando aditivos como seguro contra un menor rendimiento productivo y el porcicultor acaba usando antibióticos para resolver la diarrea post-destete (PWD por sus siglas en Inglés). Irónicamente, usar soya de baja calidad suele conllevar costos más elevados debido a la necesidad de aditivos y antibióticos. En mi experiencia, el costo de 2–3 aditivos compensa la diferencia de precio de cambiar de un producto de soya de baja o media calidad a uno de alta calidad.
A lo largo de los años, he desarrollado un sistema para ayudar a los nutricionistas a balancear costo-beneficio con los resultados a largo plazo en salud y productividad. El siguiente cuadro refleja parámetros que considero esenciales y ofrece una visión comparativa de los principales parámetros nutricionales considerados en la formulación de la dieta para lechones. Distingue entre los parámetros que normalmente se incluyen en el software de formulación a mínimo costo y los reconocidos por experiencia práctica, al tiempo que se indica su impacto relativo en el rendimiento productivo a lo largo de su vida.
Cuadro 1. Parámetros clave utilizados en la formulación de dietas para lechones, distinguiendo a los impulsados por software basado en costo de los que se informan por la experiencia
*SID = Digestibilidad Ileal Estándar
**La proteína rápida es un parámetro de la formulación futura de alimentación.
***TIA = Actividad Inhibitoria de Tripsina
Cada parámetro tiene un valor, pero si no se refleja en el precio por kilo de los pre-iniciadores e iniciadores, puede ser confuso e incluso difícil para tomar la mejor decisión. El efecto de cada parámetro en el rendimiento de por vida se basa en la experiencia.
He comprobado que comprender mejor la calidad de los ingredientes para la nutrición de animales jóvenes siempre es un reto. A pesar de los requerimientos nutricionales bien establecidos, la evaluación de ingredientes, especialmente para los productos de soya, sigue siendo un área gris. Los libros de texto universitarios suelen dedicar solo unas pocas páginas a la nutrición de animales jóvenes, ofreciendo poca orientación más allá de «usar ingredientes de alta calidad».
Los requerimientos nutricionales de los animales jóvenes están bastante bien comprendidos, pero la evaluación de los ingredientes y cómo seleccionar los verdaderamente de alta calidad es una pregunta abierta. Se establecen algunas directrices a nivel nacional y en las distintas empresas de alimentos para animales que trabajan con la nutrición de animales jóvenes, pero cuando se trata de productos de soya, es una auténtica selva.
La alimentación de precisión, que es una tendencia creciente en la nutrición animal, enfatiza la importancia de la ‘proteína rápida’, que favorece el desarrollo digestivo temprano al proporcionar un perfil de aminoácidos más accesible. Recomiendo seleccionar ingredientes que contengan proteína rápida para apoyar la nutrición en la vida temprana. Esto significa que los lechones pequeños que desarrollan su sistema digestivo tendrán una ventaja cuando dispongan de una mejor combinación de aminoácidos.
Comprendiendo cómo una mejor nutrición de los animales jóvenes puede mejorar la salud general y el rendimiento a lo largo de su vida comienza seleccionando cuidadosamente a sus socios. Organizo sesiones de “Masterclass” para ayudar a nutricionistas a profundizar en su comprensión de la calidad de los ingredientes y la nutrición en la vida temprana. Únete a mí para obtener conocimientos prácticos y ayudar a que tus lechones prosperen desde el primer día.
